La costa di 41 chilometri di Ponza è accessibile solo via mare. Le scogliere vulcaniche dell'isola si ergono per 280 metri sopra il Tirreno, riparando grotte e insenature che i coloni greci chiamarono nel IV secolo a.C. Gli ingegneri romani scavarono tunnel attraverso la roccia di tufo per collegare le cisterne interne con le banchine del porto, e quegli stessi canali convogliano ancora oggi l'acqua sorgiva verso le case pastello del Porto di Ponza. L'isola non produce spiagge naturali: ogni punto balneabile è una striscia di sabbia importata o una scaletta imbullonata al basalto. Un giro in barca a Ponza parte ogni giorno dal porto principale, seguendo il perimetro in senso orario o antiorario a seconda del vento. La maggior parte dei circuiti si ferma a Chiaia di Luna, una baia a mezzaluna incorniciata da scogliere di 100 metri dove Ulisse avrebbe gettato l'ancora. Il nome si traduce in Spiaggia della Luna, guadagnato dal modo in cui la luce serale argentata le pareti di tufo. I capitani spengono i motori abbastanza a lungo da permettere ai passeggeri di nuotare in un'acqua con 15 metri di visibilità, per poi proseguire verso le Grotte di Pilato: vivai ittici romani allagati con camere ad arco che ora ospitano cernie e polpi. Le guide indicano i segni dello scalpello sulle pareti sommerse, resti dell'acquacoltura del primo secolo. Palmarola si trova a sette miglia nautiche a nord-ovest, disabitata ad eccezione di un unico ristorante estivo. I suoi faraglioni e archi naturali la rendono la silhouette più fotografata dell'arcipelago pontino. I tour in barca a Ponza di un'intera giornata includono Palmarola come seconda tappa, consentendo due ore per fare snorkeling nella grotta della Forcina o camminare sulla striscia di ciottoli di Cala Brigantina. Il pranzo a bordo è solitamente pasta con frutti di mare pescati in giornata, servito su tavoli da appoggio mentre si è all'ancora in un'insenatura riparata. Le partenze al tramonto saltano Palmarola e percorrono invece la costa occidentale di Ponza, programmando l'arrivo a Chiaia di Luna per l'ora d'oro. Prosecco e Aperol spritz compaiono mentre le scogliere diventano color ambra. Gli operatori utilizzano identici gozzi in legno, le tradizionali imbarcazioni da lavoro pontine con tendalini in tela e panche per dodici-trenta passeggeri. Le partenze si concentrano tra le 09:00 e le 10:00 per evitare il riverbero di metà giornata e assicurarsi lo spazio di ormeggio nelle grotte più popolari. La stagione va da maggio a settembre, con luglio e agosto che richiedono la prenotazione anticipata.