La costa di 41 chilometri di Ponza non ha una strada costiera. Settanta percento delle spiagge, delle grotte marine e degli archi vulcanici dell'isola rimangono inaccessibili a piedi, una geografia che ha reso i charter privati in barca il mezzo di trasporto abituale dei pescatori molto prima che diventassero prerogativa dei visitatori estivi. Le origini vulcaniche dell'isola hanno lasciato una costa frastagliata di scogliere di basalto, pilastri di tufo e grotte sommerse che si aprono solo con la bassa marea, e gli ancoraggi in acque profonde che riparano la flotta peschereccia al Porto di Ponza ora accolgono gli scafi dei gozzi liguri e gli incrociatori in vetroresina che trasportano i passeggeri a Chiaia di Luna, alle Grotte di Pilato e alla traversata verso Palmarola. Un tour privato in barca a Ponza consente una flessibilità di rotta che le escursioni condivise non possono offrire. Le finestre di partenza vanno dalle 09:00 alle 18:00, con la maggior parte degli operatori che consiglia una partenza alle 09:00 o alle 10:00 per raggiungere le calette al largo di Palmarola prima che si formi il moto ondoso di mezzogiorno. Le imbarcazioni spaziano da console aperte di sei metri a incrociatori con cabina di dodici metri, tutti comandati da skipper esperti che conoscono gli orari delle maree che regolano l'accesso alle grotte e i segnali di scogliera che costeggiano l'approccio alla Caletta di Mezzo. Il pranzo a bordo, solitamente un pasto freddo a base di mozzarella locale, caprese e prosecco, è incluso negli itinerari più lunghi, e la maggior parte dei charter fornisce attrezzatura per lo snorkeling e asciugamani di serie. La rotta verso l'isola di Palmarola rimane l'itinerario più richiesto. La traversata dura trentacinque minuti in condizioni di calma, e la destinazione — un isolotto disabitato di quattro chilometri le cui scogliere occidentali si ergono verticalmente da sessanta metri di profondità — offre ancoraggio a Cala del Porto e Cala Brigantina, entrambe baie riparate con acqua cristallina su sabbia bianca di pomice. La tratta di ritorno include solitamente un giro lungo il perimetro di Ponza stessa, con soste per il nuoto a Cala Feola e Cala Fonte, e un passaggio lento sotto l'arco naturale dei Faraglioni di Lucia Rosa. La spiaggia di Chiaia di Luna, circondata da una parete di tufo di 100 metri, è raggiungibile solo via mare, e le Grotte di Pilato, scavate dai romani nel primo secolo come vivai di pesci, rimangono un punto di interesse tecnico, con i loro canali sommersi ancora visibili attraverso l'acqua turchese all'imboccatura del tunnel.